Ruộng muối ở Yim Tin Tsai: Câu chuyện về muối, biển cả và sự sinh tồn

Ruộng muối ở Yim Tin Tsai là ruộng muối tự nhiên duy nhất còn lại tại Hồng Kông và cũng là lý do hòn đảo mang tên này. Với một hòn đảo nhỏ ở Sai Kung, muối chưa bao giờ chỉ là một mặt hàng—đó là nền tảng kinh tế giúp cộng đồng người Khách Gia bén rễ, phát triển thịnh vượng rồi cuối cùng rời đi. Ngày nay, ruộng muối được phục dựng là chứng tích sống động của lịch sử ấy, được trao Giải thưởng UNESCO về Bảo tồn Xuất sắc năm 2015 và thu hút du khách đến tận mắt chứng kiến một nghề thủ công gần như đã bị lãng quên.

 

Cái tên kể nên câu chuyện

Yim Tin Tsai có nghĩa là “Ruộng Muối Nhỏ” trong tiếng Quảng Đông, cái tên cho thấy rõ điều từng làm nên bản sắc nơi đây . Câu chuyện của hòn đảo bắt đầu từ hơn 300 năm trước, khi một cặp vợ chồng họ Trần vượt biển từ Diêm Điền, Thâm Quyến, đến định cư trên hòn đảo khi ấy còn hoang vắng . Cái tên họ đặt cho đảo mang hai ý nghĩa: vừa tôn vinh những cánh đồng muối họ sẽ gây dựng, vừa gợi nhớ quê hương họ bỏ lại phía sau—chữ “tsai” (梓) tượng trưng cho nỗi nhớ cội nguồn .

 

Muối đã dựng xây một ngôi làng như thế nào

Nhiều thế hệ sau khi những người định cư đầu tiên đặt chân đến đây, một trong những tổ tiên họ Trần nhìn ra vịnh hẹp ở bờ biển phía nam đảo và nhận thấy cơ hội. Vịnh kín gió và nông, rất lý tưởng để dẫn nước biển vào, giữ lại rồi để mặt trời làm phần việc còn lại . Ông cho xây hai cửa: một để dẫn nước biển vào, cửa còn lại để nước chảy ra, tạo nên ruộng muối đầu tiên .

Thời điểm ấy thật thuận lợi. Đến thế kỷ 19, Yim Tin Tsai đã trở thành một trong năm vùng sản xuất muối lớn của Hồng Kông, với sản lượng đủ cung cấp cho toàn bộ khu vực Sai Kung . Muối trở thành trụ cột kinh tế của làng, nuôi sống cộng đồng có thời điểm lên đến hơn 400 cư dân, những người đồng thời đánh cá và trồng lúa .

 

Sự suy tàn của một ngành nghề

Ngành muối ở Yim Tin Tsai không thể chống chọi với sức ép của toàn cầu hóa. Khi hoạt động sản xuất muối công nghiệp hóa lan rộng khắp thế giới, muối làm thủ công, phơi nắng của hòn đảo nhỏ này không còn khả thi về mặt kinh tế . Cuối cùng, các ruộng muối bị bỏ hoang, còn dân làng sống dựa vào chúng ngày càng chuyển sang đánh cá và làm nông .

Đến những năm 1960, các lực đẩy đô thị hóa rộng lớn hơn bắt đầu kéo các gia đình rời khỏi hòn đảo hoàn toàn. Trẻ em cần được học trung học, điều mà trường làng không thể đáp ứng, còn công việc ở Cửu Long hoặc nước ngoài hứa hẹn tương lai ổn định hơn . Đến năm 1998, hộ gia đình cuối cùng đã rời đi, và Yim Tin Tsai trở thành một hòn đảo hoang vắng—những ruộng muối im lìm, nhà cửa đổ nát .

 

Ruộng muối hồi sinh

Trong nhiều năm, những cánh đồng muối cũ bị cỏ dại phủ kín, lịch sử của chúng bị chôn vùi dưới cỏ dại và sự bỏ bê. Nhưng khi dân làng bắt đầu trở về vào những năm 2000 để khôi phục quê hương tổ tiên, ruộng muối trở thành một phần trọng tâm trong công cuộc hồi sinh. Dưới sự dẫn dắt của đại diện làng Colin Chan, một ủy ban gồm những dân làng cũ và tình nguyện viên đã tập trung vào những cánh đồng bị bỏ hoang .

Công tác trùng tu hoàn tất vào năm 2015, và năm sau đó, ruộng muối hồi sinh đã cho ra mẻ muối đầu tiên kể từ khi hòn đảo bị bỏ hoang . Ngày nay, ruộng muối sản xuất khoảng 10 tấn muối biển mỗi năm, với chất lượng đáp ứng các tiêu chuẩn an toàn thực phẩm quốc tế . Địa điểm này hiện có một trung tâm tham quan giáo dục, hướng dẫn du khách qua từng công đoạn của quy trình làm muối truyền thống .

Tầm quan trọng của công cuộc hồi sinh này đã được quốc tế công nhận khi dự án phục hồi ruộng muối Yim Tin Tsai nhận được Giải thưởng UNESCO Khu vực châu Á - Thái Bình Dương về Bảo tồn Di sản Văn hóa năm 2015 . Đây là vinh dự thứ hai của UNESCO dành cho hòn đảo, sau Giải thưởng Thành tựu năm 2005 cho công cuộc trùng tu Nhà nguyện Thánh Joseph.

 

Thăm ruộng muối ngày nay

Ngày nay, ghé thăm Yim Tin Tsai mang đến cái nhìn thoáng qua về một lối sống gần như đã biến mất. Ruộng muối lấp lánh dưới nắng, được bao quanh bởi những rặng đước, và vào cuối tuần, hòn đảo đón hàng trăm du khách đến tìm hiểu, chụp ảnh và suy ngẫm . Các buổi thực hành làm muối đã được tổ chức từ năm 2018, cho phép du khách thử sức với nghề mà tổ tiên họ đã làm qua nhiều thế hệ .

Ruộng muối không chỉ là một điểm tham quan. Nơi đây là minh chứng cho những gì một cộng đồng có thể làm được khi quyết tâm gìn giữ di sản của mình. Như Colin Chan từng nói, ông muốn biến hòn đảo thành “một bảo tàng sống” . Ruộng muối — trắng muốt, lấp lánh và tràn đầy sức sống theo nhịp điệu của nắng và biển — có lẽ là khu trưng bày sống động nhất.

 

🌋 Sẵn sàng khám phá một Hong Kong mà phần lớn mọi người chưa từng thấy?

Chuyến tham quan này do Splitdyboat tổ chức — đơn vị điều hành tour Công viên địa chất toàn cầu UNESCO hàng đầu tại Hong Kong, với các chuyến khởi hành hằng ngày.

Vì sao du khách tin tưởng Splitdyboat:

✅ Đại lý du lịch được cấp phép tại Hong Kong — đăng ký chính thức vào tháng 10 năm 2025 (Số giấy phép 354796), tuân thủ đầy đủ các quy định du lịch địa phương và đảm bảo an toàn cho việc đặt chỗ 

✅ Đã phục vụ hơn 25.000 người tham gia — hơn 10.000 người tham gia các chuyến tham quan bằng du thuyền và 10.000 người tham gia các chuyến đi bằng tàu cao tốc, với thành tích vận hành an toàn, đáng tin cậy 

✅ Được thành lập bởi những người yêu thiên nhiên ở Hong Kong — Hansley và Kate, những nhà sáng tạo đứng sau một trong những kênh YouTube về hoạt động ngoài trời có lượng theo dõi cao nhất Hong Kong (hơn 125K người đăng ký, tổng cộng hơn 160K người theo dõi trên mạng xã hội), đã xây dựng Splitdyboat để mọi người có thể tham gia các chuyến tham quan Geopark với mức giá phải chăng 

✅ Hướng dẫn viên chuyên nghiệp am hiểu địa chất — mỗi chuyến tham quan đều có hướng dẫn viên được đào tạo, chia sẻ kiến thức về địa chất, lịch sử và văn hóa, chứ không chỉ đơn thuần là đi thuyền 

✅ Đơn vị duy nhất được phép tiếp cận các khu vực Geopark độc quyền — các thuyền trưởng và hướng dẫn viên giàu kinh nghiệm, am hiểu vùng biển này 

✅ Được các thương hiệu lớn tin tưởng — hợp tác với Ocean Park Hong Kong, Crowne Plaza, YHA và HKYC 

👉 Đặt chỗ ngay tại splitdyboat.com — hoàn tất thanh toán và đặt chỗ chỉ trong vài phút, chỗ của bạn sẽ được giữ tự động.

Bài viết blog này được tài trợ bởi Splitdyboat