Le colonne esagonali di High Island: la meraviglia di Hong Kong raggiungibile solo via mare
La Riva delle Centomila Colonne di High Island: una meraviglia geologica di livello mondiale, visibile solo dal mare
・ Nome dell’autore: Hansley Tam
・ Data di pubblicazione: 9/11/2026
Il nome non è un’esagerazione
«Riva delle Centomila Colonne» sembra un’esagerazione pubblicitaria. Non lo è.
Lungo la costa di High Island (Leung Shuen Wan), a Sai Kung, si trova il più grande gruppo al mondo di colonne esagonali di roccia vulcanica: una formazione così importante da essere stata selezionata nel 2022 come uno dei primi 100 siti del patrimonio geologico dell’IUGS . Non sono rocce comuni. Sono i resti raffreddati e fratturati di un supervulcano eruttato circa 140 milioni di anni fa, e si estendono per circa 100 chilometri quadrati tra terra e mare .
Non puoi raggiungere a piedi la maggior parte di queste colonne. Non puoi arrivarci in auto. Il modo migliore, forse l’unico davvero valido, per ammirare tutta la grandezza della Riva delle Centomila Colonne è dal mare.
Cosa rende queste colonne così speciali
Non è basalto. È riolite.
La maggior parte delle colonne esagonali di roccia in tutto il mondo, come quelle del Selciato del Gigante nell’Irlanda del Nord, è composta da basalto, una roccia vulcanica scura e povera di silice. Le colonne di Hong Kong sono diverse. Sono riolitiche, cioè ricche di silice (circa il 76%), chiare di colore e rare a livello globale .
Non è un dettaglio geologico di poco conto. È il motivo per cui la Formazione di High Island si distingue a livello internazionale. Le colonne sono grandi: hanno un diametro medio di 1,2 metri, e alcune raggiungono i 3 metri; le sezioni esposte possono arrivare fino a 100 metri di altezza .
La sua scala è difficile da comprendere
La Formazione di High Island non è una singola scogliera. È una vasta rete di colonne distribuite lungo la costa e le isole di Sai Kung, che copre circa 100 chilometri quadrati . Quando navighi davanti alla Riva delle Centomila Colonne, non stai osservando una sola formazione. Stai guardando il margine di un sistema vulcanico che un tempo ha trasformato l’intera regione.
È sopravvissuta a un supervulcano
I geologi ritengono che una gigantesca eruzione vulcanica, avvenuta circa 140 milioni di anni fa, abbia espulso cenere e lava in tutta la regione. Il vulcano infine collassò, formando una caldera di circa 20 chilometri di diametro. Il materiale vulcanico al suo interno si raffreddò lentamente e si contrasse, fratturandosi nelle colonne esagonali visibili oggi . La Costa delle Centomila Colonne è uno dei luoghi più accessibili per osservare da vicino questo antico processo, restando al sicuro sull'acqua.
Come ammirarla (e perché la barca è la scelta migliore)
In barca: il quadro completo
La Costa delle Centomila Colonne è una tappa imperdibile dei tour del Geoparco di Splitdyboat. Nella versione in motoscafo, navighi direttamente lungo la costa e ammiri un panorama delle scogliere colonnari impossibile da riprodurre da terra . L'imbarcazione rallenta, la guida ti spiega cosa stai osservando e hai il tempo di fotografare le dimensioni imponenti della formazione prima di proseguire verso la tappa successiva.
Poiché le colonne si estendono lungo la costa e fino al mare, un tour in barca permette di vedere tratti altrimenti inaccessibili. Niente escursioni a piedi né arrampicate sulle rocce. Solo tu, l'acqua e 140 milioni di anni di storia geologica.
Via terra: una vista parziale
Se vuoi assolutamente vedere le colonne a piedi, il sentiero geologico di High Island lungo la diga orientale del bacino di High Island offre viste ravvicinate delle colonne riolitiche . Ma è un'esperienza diversa, più mirata e meno panoramica, e non permette di ammirare la Costa delle Centomila Colonne come un tour in barca. Vale la pena visitare la diga orientale, ma non è un'alternativa alla vista della formazione dal mare.
Dettagli pratici del tour di Splitdyboat
Tour: Tour panoramico in barca dei quattro archi marini del Geoparco vulcanico (versione in motoscafo o yacht)
Sosta: Costa delle Centomila Colonne, High Island
Partenza: Molo di Sai Kung
Durata: 2 ore (motoscafo) o 4–7 ore (yacht)
Prezzo: Da 480 HKD a persona (versione in motoscafo)
Adatto a: tutte le età nella versione in yacht; la versione in motoscafo è sconsigliata alle donne in gravidanza, a chi ha problemi alla schiena o soffre il mal di mare
Cosa portare: cappello, protezione solare, macchina fotografica, acqua, abiti comodi
Domande frequenti
Posso visitare lo Shore of Hundred Thousand Columns senza partecipare a un tour?
È possibile vedere a piedi una piccolissima parte della formazione di High Island dalla zona dell'East Dam, ma il Shore of Hundred Thousand Columns si raggiunge meglio in barca, partecipando al tour guidato del geoparco globale UNESCO di Hong Kong con Splitdyboat. Non ci sono mezzi pubblici per raggiungere la zona e i tratti costieri non sono facilmente accessibili via terra.
Hong Kong ospita davvero il più grande gruppo di colonne esagonali al mondo?
Sì, per estensione. Si stima che le colonne esagonali di roccia che si estendono tra Sharp Island e High Island coprano più di 100 chilometri quadrati, rendendo il gruppo di colonne di Sai Kung il più vasto conosciuto al mondo . Per fare un confronto, la celebre Giant's Causeway dell'Irlanda del Nord è una formazione famosa, ma molto più compatta.
Le colonne sono davvero esagonali?
Sì. Il processo di raffreddamento e contrazione ha creato colonne poligonali, perlopiù esagonali. Il motivo è ben visibile dalla barca, soprattutto sulle pareti rocciose esposte.
È come la Giant's Causeway?
No. La Giant's Causeway è composta da basalto. Le colonne di Hong Kong sono riolitiche, il che le rende geologicamente distintive e di rilevanza internazionale.
Come si confrontano le colonne di Hong Kong con quelle della Giant's Causeway?
Due aspetti distinguono Sai Kung. Il primo è la scala: le colonne di Sai Kung si estendono per circa 100 km², mentre la Giant's Causeway è un sito costiero molto più piccolo . Il secondo è il tipo di roccia: quasi tutte le celebri formazioni di colonne del mondo, compresa la Giant's Causeway, sono composte da basalto scuro. Le colonne di Sai Kung sono invece di riolite, una roccia vulcanica chiara e ricca di silice che raramente forma colonne regolari, figuriamoci su questa scala . Come afferma una guida geologica: «nel mondo ci sono molte formazioni basaltiche simili a selciati; Sai Kung è unica»
Quanto sono alte e larghe le colonne?
I singoli pilastri hanno un diametro medio di circa 1,2 metri, e alcuni raggiungono i 3 metri. Possono essere alti decine di metri; le scogliere costiere più alte, in luoghi come Fa Shan, arrivano a circa 100 metri . Queste dimensioni superano di gran lunga quelle dei pilastri del Selciato del Gigante, che hanno un diametro di circa 0,5 metri .
Perché si chiamano pilastri «acidi» e perché è importante?
La riolite è una roccia vulcanica acida, ricca di silice. Il magma ricco di silice è denso e viscoso, quindi di solito erutta in modo esplosivo sotto forma di cenere anziché scorrere come lava. Per questo le formazioni colonnari riolitiche ben sviluppate sono rare nel mondo, e quelle di Sai Kung sono considerate l’unica formazione colonnare riolitica acida di grandi dimensioni al mondo . I pilastri si sono formati dalla cenere saldata di un supervulcano eruttato circa 140 milioni di anni fa .
Il sito ha ricevuto riconoscimenti internazionali?
Sì. La formazione rocciosa colonnare riolitica di Sai Kung è stata selezionata come uno dei primi 100 siti del patrimonio geologico dall’Unione internazionale delle scienze geologiche (IUGS), nell’ambito di un primo elenco mondiale dei siti geologici più importanti dal punto di vista scientifico . Per importanza scientifica, i pilastri di Hong Kong sono quindi paragonabili a siti come il Selciato del Gigante.
Mi bagnerò in barca?
La versione con motoscafo può comportare qualche spruzzo, a seconda delle condizioni. La versione con yacht offre un viaggio più stabile e al riparo, con posti a sedere climatizzati.
Considerazioni finali: una vista che non puoi trovare altrove
La Costa dei centomila pilastri non è un luogo dove fermarsi per una foto e poi dimenticarsene. Ci ricorda che il paesaggio di Hong Kong è stato modellato da forze che la maggior parte di noi riesce a malapena a immaginare e che alcune delle viste più belle dello Geopark si possono ammirare solo dall’acqua.
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