Les colonnes hexagonales de High Island : une merveille de Hong Kong accessible uniquement par la mer
Le rivage des cent mille colonnes de High Island : une merveille géologique de classe mondiale que l'on ne peut admirer que depuis la mer
・ Nom de l'auteur : Hansley Tam
・ Date de publication : 9/11/2026
Ce nom n'est pas exagéré
« Rivage des cent mille colonnes » semble relever de l'hyperbole publicitaire. Ce n'est pas le cas.
Le long du littoral de High Island (Leung Shuen Wan), à Sai Kung, se trouve le plus grand ensemble de colonnes rocheuses volcaniques hexagonales au monde, une formation si remarquable qu'elle a été sélectionnée parmi les 100 premiers sites du patrimoine géologique de l'IUGS en 2022 . Ces roches n'ont rien d'ordinaire. Ce sont les vestiges refroidis et fracturés d'un supervolcan entré en éruption il y a environ 140 millions d'années, qui s'étendent sur environ 100 kilomètres carrés de terre et de mer .
La plupart sont inaccessibles à pied comme en voiture. Le meilleur moyen, sans doute le seul vraiment adapté, d'admirer le rivage des cent mille colonnes dans toute son ampleur est de le découvrir depuis la mer.
Ce qui rend ces colonnes si particulières
Ce n'est pas du basalte. C'est de la rhyolite.
La plupart des colonnes rocheuses hexagonales du monde, comme celles de la Chaussée des Géants en Irlande du Nord, sont constituées de basalte, une roche volcanique sombre à faible teneur en silice. Les colonnes de Hong Kong sont différentes. Elles sont rhyolitiques : riches en silice (environ 76 %), de couleur claire et rares à l'échelle mondiale .
Ce n'est pas une simple anecdote géologique. C'est ce qui distingue la formation de High Island à l'échelle internationale. Les colonnes sont imposantes : elles mesurent en moyenne 1,2 mètre de diamètre, certaines atteignant 3 mètres, et les sections exposées peuvent s'élever jusqu'à 100 mètres de haut .
L'ampleur est difficile à concevoir
La formation de High Island n'est pas une simple falaise. C'est un vaste réseau de colonnes réparties le long du littoral et des îles de Sai Kung, sur environ 100 kilomètres carrés . Lorsque vous passez en bateau devant le rivage des cent mille colonnes, vous ne regardez pas une seule formation. Vous contemplez la bordure d'un système volcanique qui a autrefois remodelé toute cette région.
Elle a survécu à un supervolcan
Les géologues pensent qu’une gigantesque éruption volcanique, il y a environ 140 millions d’années, a projeté des cendres et de la lave dans toute la région. Le volcan s’est finalement effondré, formant une caldeira d’environ 20 kilomètres de diamètre. Les matériaux volcaniques à l’intérieur se sont refroidis lentement et contractés, se fissurant pour former les colonnes hexagonales que l’on peut observer aujourd’hui . La Côte des Cent Mille Colonnes est l’un des endroits les plus accessibles pour observer de près ce processus ancien, depuis une distance sûre sur l’eau.
Comment les voir (et pourquoi le bateau est le meilleur choix)
En bateau : une vue d’ensemble
La Côte des Cent Mille Colonnes est une étape incontournable des excursions dans le géoparc de Splitdyboat. Dans la version en hors-bord, vous longez directement le littoral et profitez d’une vue panoramique sur les falaises de colonnes, impossible à reproduire depuis la terre . Le bateau ralentit, le guide vous explique ce que vous voyez et vous avez le temps de photographier l’immensité de ces formations avant de poursuivre vers l’étape suivante.
Comme les colonnes s’étendent le long de la côte et jusque dans la mer, une excursion en bateau permet d’en voir des parties autrement inaccessibles. Pas besoin de randonnée ni d’escalade sur les rochers. Juste vous, l’eau et 140 millions d’années de géologie.
Depuis la terre : une vue partielle
Si vous tenez absolument à voir les colonnes à pied, le sentier géologique de High Island, le long de la digue est du réservoir de High Island, offre une vue rapprochée des colonnes de rhyolite . Mais l’expérience est différente : plus ciblée, moins panoramique, et elle ne permet pas de découvrir la Côte des Cent Mille Colonnes comme le ferait une excursion en bateau. La digue est mérite une visite, mais elle ne remplace pas la découverte de ces formations depuis la mer.
Informations pratiques sur l’excursion Splitdyboat
Visite : Excursion touristique en bateau des quatre arches marines du géoparc volcanique (version en hors-bord ou en yacht)
Arrêt : Côte des Cent Mille Colonnes, High Island
Départ : Jetée de Sai Kung
Durée : 2 heures (hors-bord) ou 4–7 heures (yacht)
Prix : À partir de 480 HKD par personne (version en hors-bord)
Convient à : tous les âges pour la sortie en yacht ; la sortie en hors-bord est déconseillée aux femmes enceintes, aux personnes souffrant de problèmes de dos ou à celles sujettes au mal de mer
À apporter : chapeau, crème solaire, appareil photo, eau, vêtements confortables
FAQ
Puis-je visiter le rivage aux cent mille colonnes sans participer à une visite ?
Vous pouvez voir une toute petite partie de la formation de High Island à pied depuis la zone d'East Dam, mais le rivage aux cent mille colonnes est plus facilement accessible en bateau, en participant à la visite guidée du géoparc mondial UNESCO de Hong Kong avec Splitdyboat. Il n'y a pas de transports en commun pour s'y rendre, et les portions côtières sont difficiles d'accès par voie terrestre.
Hong Kong abrite-t-il vraiment le plus grand groupe de colonnes hexagonales au monde ?
Oui, en superficie. On estime que les colonnes rocheuses hexagonales qui s'étendent entre Sharp Island et High Island couvrent plus de 100 kilomètres carrés, ce qui fait du groupe de colonnes de Sai Kung le plus grand connu au monde par son étendue . À titre de comparaison, la célèbre Chaussée des Géants, en Irlande du Nord, est une formation réputée, mais bien plus compacte.
Les colonnes sont-elles vraiment hexagonales ?
Oui. Le processus de refroidissement et de contraction a créé des colonnes polygonales, le plus souvent hexagonales. Le motif est clairement visible depuis le bateau, en particulier sur les parois exposées des falaises.
Est-ce la même chose que la Chaussée des Géants ?
Non. La Chaussée des Géants est constituée de basalte. Les colonnes de Hong Kong sont rhyolitiques, ce qui les rend géologiquement distinctes et d'importance internationale.
En quoi les colonnes de Hong Kong se distinguent-elles de la Chaussée des Géants ?
Deux éléments distinguent Sai Kung. D'abord, l'échelle : les colonnes de Sai Kung s'étendent sur environ 100 km², tandis que la Chaussée des Géants est un site côtier bien plus petit . Ensuite, le type de roche : presque toutes les formations de colonnes célèbres sur Terre, y compris la Chaussée des Géants, sont constituées de basalte sombre. Les colonnes de Sai Kung sont en rhyolite, une roche volcanique claire, riche en silice, qui forme rarement des colonnes régulières, et encore moins à cette échelle . Comme le dit un guide géologique : « le monde compte de nombreuses chaussées de basalte ; il n'y a qu'un seul Sai Kung »
Quelle est la hauteur et la largeur des colonnes ?
Les colonnes mesurent en moyenne environ 1,2 mètre de diamètre, certaines atteignant jusqu’à 3 mètres. Leur hauteur peut s’élever à plusieurs dizaines de mètres ; les falaises côtières les plus hautes, notamment à Fa Shan, atteignent environ 100 mètres . Ces dimensions dépassent largement celles des colonnes de la Chaussée des Géants, qui mesurent environ 0,5 mètre de diamètre .
Pourquoi les appelle-t-on des colonnes « acides », et pourquoi est-ce important ?
La rhyolite est une roche volcanique acide, riche en silice. Le magma riche en silice est épais et visqueux ; il entre donc généralement en éruption de manière explosive, sous forme de cendres, plutôt que de s’écouler sous forme de lave. Les colonnes rhyolitiques bien formées sont donc rares à l’échelle mondiale, et celles de Sai Kung sont considérées comme la seule formation de colonnes rhyolitiques acides de grande ampleur au monde . Les colonnes se sont formées à partir de cendres soudées provenant d’un supervolcan entré en éruption il y a environ 140 millions d’années .
Le site a-t-il été reconnu à l’échelle internationale ?
Oui. La formation rocheuse colonnaire rhyolitique de Sai Kung a été sélectionnée parmi les 100 premiers sites du patrimoine géologique par l’Union internationale des sciences géologiques (IUGS), dans le cadre d’une première liste mondiale des sites géologiques les plus importants sur le plan scientifique . Les colonnes de Hong Kong se retrouvent ainsi aux côtés de sites comme la Chaussée des Géants pour leur importance scientifique.
Vais-je être mouillé à bord ?
La version en hors-bord peut vous éclabousser selon les conditions. La version en yacht offre une traversée plus stable, à l’abri, avec des sièges climatisés.
En conclusion : une vue que vous ne trouverez nulle part ailleurs
Le Rivage des Cent Mille Colonnes n’est pas un simple arrêt photo qu’on coche avant de l’oublier. Il nous rappelle que le paysage de Hong Kong a été façonné par des forces que la plupart d’entre nous peuvent à peine imaginer, et que certaines des plus belles vues du Géoparc ne sont accessibles que depuis l’eau.
👉 Réservez votre excursion dans le Géoparc mondial de l’UNESCO avec Splitdyboat à splitdyboat.com — départs quotidiens depuis la jetée de Sai Kung, avec le Rivage des Cent Mille Colonnes sur le parcours.
Cet article de blog est sponsorisé par Splitdyboat
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