Petak Garam di Yim Tin Tsai: Kisah Garam, Laut dan Kelangsungan Hidup

Petak garam di Yim Tin Tsai ialah satu-satunya kawasan pengeluaran garam semula jadi yang masih wujud di Hong Kong, dan menjadi sebab pulau itu dinamakan demikian. Bagi sebuah pulau kecil di Sai Kung, garam bukan sekadar komoditi—garam merupakan asas ekonomi yang membolehkan masyarakat Hakka bertapak, berkembang maju, lalu akhirnya meninggalkan pulau itu. Kini, petak garam yang dipulihkan itu menjadi monumen hidup kepada sejarah tersebut, menerima Anugerah Kepujian UNESCO pada 2015 dan menarik pengunjung yang ingin menyaksikan seni kraf yang hampir dilupakan.

 

Nama yang Menceritakan Sebuah Kisah

Yim Tin Tsai bermaksud “Petak Garam Kecil” dalam bahasa Kantonis, nama yang jelas menunjukkan perkara yang pernah menjadi identiti tempat ini . Kisah pulau ini bermula lebih 300 tahun lalu, apabila sepasang suami isteri keluarga Chan menyeberangi perairan dari Yantian di Shenzhen lalu menetap di pulau yang ketika itu tidak berpenghuni . Nama yang mereka berikan membawa dua maksud: nama itu menghormati kawasan pengeluaran garam yang akan mereka bina, dan mengingati kampung halaman yang mereka tinggalkan—aksara “tsai” (梓) melambangkan kerinduan terhadap akar umbi .

 

Bagaimana Garam Membina Sebuah Kampung

Beberapa generasi selepas peneroka pertama tiba, salah seorang nenek moyang keluarga Chan melihat teluk sempit di pesisir selatan pulau itu dan menyedari peluang yang ada. Teluk itu terlindung dan cetek—sesuai untuk membenarkan air laut masuk, memerangkapnya, lalu membiarkan matahari melakukan selebihnya . Dia membina dua bukaan: satu untuk membenarkan air laut masuk dan satu lagi untuk mengalirkannya keluar, lalu membentuk petak garam pertama .

Masanya tepat. Menjelang abad ke-19, Yim Tin Tsai telah menjadi salah satu daripada lima kawasan pengeluaran garam utama di Hong Kong, dan hasilnya mencukupi untuk membekalkan seluruh daerah Sai Kung . Garam menjadi tunjang ekonomi kampung itu, menyara penduduk yang pada kemuncaknya berjumlah lebih 400 orang dan turut menangkap ikan serta menanam padi .

 

Kemerosotan Sebuah Industri

Industri garam di Yim Tin Tsai tidak dapat bertahan menghadapi arus globalisasi. Apabila pengeluaran garam secara perindustrian berkembang di seluruh dunia, garam buatan tangan yang dijemur di bawah matahari dari pulau kecil ini tidak lagi berdaya maju dari segi ekonomi . Petak garam akhirnya ditinggalkan, dan penduduk kampung yang bergantung padanya semakin beralih kepada perikanan dan pertanian .

Menjelang 1960-an, tekanan urbanisasi yang lebih luas mula menarik keluarga meninggalkan pulau itu sepenuhnya. Anak-anak memerlukan pendidikan menengah yang tidak dapat disediakan oleh sekolah kampung, manakala pekerjaan di Kowloon atau di luar negara menawarkan masa depan yang lebih terjamin . Menjelang 1998, isi rumah terakhir telah pergi, dan Yim Tin Tsai menjadi pulau kosong—petak garamnya sunyi, rumah-rumahnya semakin usang .

 

Petak Garam Kembali Beroperasi

Selama bertahun-tahun, ladang garam lama ditumbuhi semak, sementara sejarahnya terbenam di bawah lalang dan pengabaian. Namun, apabila penduduk kampung mula pulang pada tahun 2000-an untuk memulihkan kampung halaman nenek moyang mereka, petak garam menjadi bahagian penting dalam kebangkitan semula itu. Diketuai oleh wakil kampung Colin Chan, sebuah jawatankuasa yang terdiri daripada bekas penduduk kampung dan sukarelawan menumpukan perhatian kepada ladang-ladang terbiar itu .

Kerja pemulihan selesai pada 2015, dan pada tahun berikutnya, petak garam yang dipulihkan itu menghasilkan hasil tuaian garam pertama sejak pulau itu ditinggalkan . Hari ini, petak garam itu menghasilkan kira-kira 10 tan garam laut setahun, dengan mutu yang memenuhi piawaian keselamatan makanan antarabangsa . Tapak ini kini mempunyai pusat pelawat pendidikan yang menerangkan setiap langkah proses tradisional pembuatan garam kepada para pengunjung .

Kepentingan kebangkitan semula ini mendapat pengiktirafan antarabangsa apabila projek pemulihan petak garam Yim Tin Tsai menerima Anugerah Kecemerlangan UNESCO Asia Pasifik untuk Pemuliharaan Warisan Budaya pada 2015 . Ini merupakan penghormatan UNESCO yang kedua bagi pulau itu, selepas Anugerah Merit 2005 untuk pemulihan Gereja Kecil St. Joseph.

 

Melawat Petak Garam Hari Ini

Lawatan ke Yim Tin Tsai hari ini memberikan gambaran sekilas tentang cara hidup yang hampir lenyap. Petak garam berkilauan di bawah cahaya matahari, dikelilingi pokok bakau, dan pada hujung minggu pulau ini menyambut ratusan pengunjung yang datang untuk belajar, mengambil gambar dan merenung . Bengkel pembuatan garam telah diadakan sejak 2018, membolehkan pengunjung mencuba sendiri kraf yang diamalkan oleh nenek moyang mereka selama beberapa generasi .

Dataran garam ini bukan sekadar tarikan pelancong. Ia membuktikan perkara yang mampu dicapai oleh sesebuah komuniti apabila mereka enggan membiarkan warisan mereka lenyap. Seperti yang pernah dikatakan oleh Colin Chan, beliau mahu menjadikan pulau itu “seperti muzium hidup” . Dataran garam itu—putih, berkilauan dan hidup dengan irama matahari dan laut—mungkin merupakan pameran yang paling jelas antara semuanya.

 

🌋 Bersedia untuk Melihat Hong Kong yang Tidak Pernah Dilihat Kebanyakan Orang?

Lawatan ini dibawakan kepada anda oleh Splitdyboat — pengendali lawatan Geopark Global UNESCO terkemuka di Hong Kong, dengan pelepasan harian.

Sebab pengembara mempercayai Splitdyboat:

✅ Ejen Pelancongan berlesen di Hong Kong — didaftarkan secara rasmi pada Oktober 2025 (No. Lesen 354796), mematuhi sepenuhnya peraturan pelancongan tempatan dan pengaturan tempahan yang dilindungi 

✅ Telah berkhidmat kepada 25,000+ peserta — lebih 10,000 dalam lawatan kapal layar dan 10,000 dalam lawatan bot laju, dengan rekod operasi yang selamat dan boleh dipercayai 

✅ Diasaskan oleh peminat alam semula jadi Hong Kong — Hansley dan Kate, pencipta di sebalik salah satu saluran YouTube aktiviti luar yang paling ramai pengikutnya di Hong Kong (125K+ pelanggan, gabungan 160K+ pengikut media sosial), membina Splitdyboat untuk menjadikan lawatan Geopark mudah diakses dan mampu milik 

✅ Pemandu profesional yang pakar dalam geologi — setiap lawatan termasuk pemandu terlatih yang berkongsi pengetahuan tentang geologi, sejarah dan budaya, bukan sekadar menaiki bot 

✅ Satu-satunya pengendali yang mempunyai akses ke zon Geopark eksklusif — nakhoda dan pemandu berpengalaman yang benar-benar arif tentang perairan ini 

✅ Dipercayai oleh jenama utama — kerjasama dengan Ocean Park Hong Kong, Crowne Plaza, YHA dan HKYC 

👉 Tempah tempat anda sekarang di splitdyboat.com — pembayaran dan tempahan selesai dalam beberapa minit, dan tempat anda dijamin secara automatik.

Catatan blog ini ditaja oleh Splitdyboat