हांगकांग के यूनेस्को जियोपार्क में कोस्टियरिंग: एक पहली बार करने वाले की समीक्षा
हांगकांग के यूनेस्को ग्लोबल जियोपार्क में कोस्टियरिंग: एक पहली बार के लिए ईमानदार समीक्षा
मैं एक ज्वालामुखीय चट्टान के किनारे खड़ा था, पैर की उंगलियां चट्टान पर मुड़ी हुई थीं, दिल तेज़ी से धड़क रहा था। मेरे नीचे: गहरा नीला पानी और 140 मिलियन वर्षों का भूवैज्ञानिक इतिहास।
मेरे पीछे, मेरा दोस्त पहले ही उत्साहित होकर चिल्ला रहा था। मेरे सामने, गाइड पानी में तैर रहा था, शांत चेहरे के साथ जो किसी ने सौ नर्वस पहली बार आने वालों को इस सटीक किनारे पर खड़ा देखा हो। "जब भी आप तैयार हों," उसने कहा। "कोई जल्दी नहीं।"
मैं तैयार नहीं था। लेकिन मैंने फिर भी कूद लगाई।
यह मेरी ईमानदार समीक्षा है हांगकांग के यूनेस्को ग्लोबल जियोपार्क में Splitdyboat के साथ कोस्टियरिंग की — बुकिंग से लेकर टूर के बाद के भोजन तक, और बीच की हर चीज।
बुकिंग प्रक्रिया
शुरुआत से शुरू करते हैं। मैंने Splitdyboat की वेबसाइट के माध्यम से लगभग दो सप्ताह पहले बुकिंग की थी। प्रक्रिया सरल थी — कोस्टियरिंग टूर चुनें, तारीख चुनें, अपनी जानकारी दर्ज करें, भुगतान करें।
कुछ ही मिनटों में एक पुष्टि ईमेल आया। फिर, टूर के एक दिन पहले, एक WhatsApp संदेश आया जिसमें अंतिम विवरण थे: मिलने का स्थान, क्या लाना है, क्या पहनना है, और मौसम की जांच। समुद्र की स्थिति अच्छी लग रही थी। टूर तय था।
एक बात जो मुझे पसंद आई: संचार केवल स्वचालित नहीं था। जब मैंने यह मूर्खतापूर्ण सवाल किया कि क्या मुझे अपने खुद के जल जूते लाने होंगे (मुझे नहीं लाने थे), तो कुछ ही मिनटों में एक असली इंसान ने जवाब दिया। जो कोई भी "चट्टानों से कूदने" वाली बात को लेकर थोड़ा नर्वस था, उसके लिए यह छोटा सा स्पर्श मददगार था।
मिलने का स्थान: साई कंग पब्लिक स्कूल (Splitdyboat का जल क्रीड़ा केंद्र)
शनिवार सुबह। 10:30 बजे। साई कंग पब्लिक स्कूल
अगर आप कभी सप्ताहांत की सुबह साई कंग नहीं गए हैं, तो यह एक ऐसा दृश्य है जिसके लिए जल्दी पहुंचना जरूरी है। मछली पकड़ने वाली नावें अपनी पकड़ उतार रही हैं। बूढ़े लोग झींगा मछली की कीमत पर मोलभाव कर रहे हैं। समुद्र के किनारे के रेस्तरां से नमक, डीजल और ताजा भाप में पकाए गए समुद्री भोजन की खुशबू आ रही है। यह अव्यवस्थित, प्रामाणिक और सेंट्रल और त्सिम शा त्सुई के हांगकांग से पूरी तरह अलग है।
हमारा समूह साई कंग पब्लिक स्कूल में इकट्ठा हुआ, जो एक नवीनीकृत स्कूल है और Splitdyboat और Kungers द्वारा संचालित एक जल क्रीड़ा केंद्र के रूप में भी कार्य करता है, जो साई कंग टिन हाउ मंदिर परिसर के पास है। हम आठ लोग थे — दोस्तों का एक समूह, एक जोड़ा, और एक अकेला यात्री जिसने अचानक बुकिंग की थी। उम्र लगभग मध्य-20 से शुरू होकर शुरुआती 40 के दशक तक थी। फिटनेस स्तर स्पष्ट रूप से भिन्न थे। यह आश्वस्त करने वाला था। मैं अकेला ऐसा नहीं था जो ओलंपिक तैराक नहीं था।
Splitdyboat गाइड ने अपना परिचय दिया। चलिए उसे मिंग कहते हैं। वह स्थानीय था, गहरा तन हुआ था, और उसके पास वह आरामदायक आत्मविश्वास था जो पानी पर अधिक समय बिताने से आता है बजाय जमीन पर। उसने जल्दी से गिनती की, जांच की कि हम सभी ने अपने कपड़ों के नीचे स्विमवियर पहना है, और हमें नाव तक ले गया।
गियर तैयार करना
यहाँ आपको मिलता है: एक हेलमेट, एक लाइफ वेस्ट, और — अगर आपने अपने खुद के वाटर शूज़ लाए हैं — एक त्वरित निरीक्षण यह सुनिश्चित करने के लिए कि वे उपयुक्त हैं। अगर आपने जूते नहीं लाए, तो Splitdyboat उन्हें प्रदान करता है। मैंने मोंग कोक के एक खेल की दुकान से अपने सस्ते एक्वा शूज़ लाए थे। वे ठीक थे।
जब आप पहली बार हेलमेट पहनते हैं तो यह थोड़ा अजीब लगता है। आप नाव पर हैं। सूरज चमक रहा है। पानी शांत दिख रहा है। आपको क्या सिर पर लगेगा?
बाद में, जब मैं एक चट्टानी किनारे पर चढ़ रहा था और लहरें मेरे टखनों के चारों ओर उफान मचा रही थीं, तो मुझे पूरी तरह समझ में आया कि हेलमेट क्यों अनिवार्य है। ज्वालामुखीय चट्टान तेज होती है। यह असमान होती है। फिसलना और गिरना मजेदार नहीं होगा। हेलमेट इसलिए है ताकि आपको इसके बारे में सोचना न पड़े।
लाइफ वेस्ट भी कोस्टियरिंग अनुभव में शामिल है और यह भी उतना ही आवश्यक है। भले ही आप एक मजबूत तैराक हों, आप लंबे समय तक पानी में रहेंगे। वेस्ट आपको बिना प्रयास के तैरने देता है, जो महत्वपूर्ण होता है जब आप नेविगेट करने, धाराओं के खिलाफ तैरने या — जैसा कि मैंने पाया — पांच मीटर की चट्टान से कूदने के झटके से उबरने की कोशिश कर रहे हों।
नाव की सवारी शुरू
गियर जांच सत्र के बाद, हम वास्तव में लगभग 5 मिनट चलते हैं ताकि साई कुंग सीफ़ूड स्ट्रीट आर्चवे तक पहुंच सकें और स्पीडबोट पर उतर सकें। नाव एक लाइसेंस प्राप्त स्पीडबोट थी — उस तरह की जिसमें आउटबोर्ड मोटर होती है जो गंभीर लगती है। हम किनारों के साथ बैठे, एक-दूसरे का सामना करते हुए, जैसे ही हम घाट से दूर हुए, हवा पहले ही हमारे बालों को झोंक रही थी।
साई कुंग शहर हमारे पीछे छोटा हो गया। पानी धुंधले बंदरगाह के ग्रे से गहरे खुले समुद्र के नीले रंग में बदल गया। क्षितिज पर द्वीप दिखाई दिए — कुछ हरे और गोल, अन्य तेज और ज्वालामुखीय, उनकी चट्टानें सीधे समुद्र में गिर रही थीं।
यह नाव की सवारी चर्चा के लायक है क्योंकि यह सिर्फ यात्रा नहीं है। यह खुद में एक टूर है। मिंग ने रास्ते में जो लैंडमार्क दिखाए: वह शार्प आइलैंड है, वह चैनल जहां धाराएँ जटिल हो जाती हैं, वह दूर का चट्टानों का समूह समुद्री पक्षियों का पसंदीदा विश्राम स्थल है। आप बता सकते थे कि उसने यह यात्रा सैकड़ों बार की है, लेकिन वह अभी भी तटरेखा को गर्व की तरह देखता था।
लगभग 25 मिनट बाद, हम एक सिरा पार कर गए और जियोपार्क ने खुद को प्रकट किया।
आपने छहकोणीय ज्वालामुखीय स्तंभों की तस्वीरें देखी होंगी। मैंने भी देखी थीं। लेकिन तस्वीरें पैमाने के लिए तैयार नहीं करतीं। ये छोटे भूवैज्ञानिक आकर्षण नहीं हैं — ये पूरी चट्टान की दीवारें हैं जो लगभग परफेक्ट छहकोणों से बनी हैं, जो पानी से 30, 40, 50 मीटर ऊपर उठती हैं, और सैकड़ों मीटर तटरेखा के साथ फैली हुई हैं। ये किसी विदेशी सभ्यता के खंडहर जैसी दिखती हैं। ये कुछ ऐसा दिखती हैं जिसे यूनेस्को द्वारा संरक्षित किया जाना चाहिए (जो, बेशक, किया गया है)।
नाव धीमी हुई। मिंग ने उपकरण बांटना शुरू किया।
पानी के साथ पहला संपर्क
नाव हमें शुरूआती बिंदु तक पूरी तरह नहीं ले जा सकी। हमने चट्टानी तट से लगभग 30 मीटर दूर लंगर डाला, और मिंग ने हमें पानी में जाने को कहा।
मैंने नाव के किनारे से खुद को नीचे उतारा, खुले पानी की ठंडी झटका की उम्मीद में। वह नहीं आया। यह जून के अंत में था, और समुद्र का तापमान लगभग 28°C था। ऐसा लगा जैसे गर्म स्नान में फिसलना। पानी इतना साफ था कि मैं अपने पैरों को नीचे तैरते देख सकता था, और उससे नीचे, चट्टानी समुद्र तल गहरे नीले रंग में ढल रहा था।
हम समूह में चट्टानों की ओर तैरे। मिंग आगे था, जो रोज़ ऐसा करने वाले की धीमी लेकिन कुशल चाल से आगे बढ़ रहा था। हम पीछे थे, हेलमेट पहने सिरों का एक असहज झुंड जो लहरों में उभर रहा था।
जब हम चट्टानी प्लेटफ़ॉर्म पर पहुँचे, तो कोस्टियरिंग शुरू हुई।
चढ़ाई
मैं ईमानदार रहूँगा: मुझे उम्मीद नहीं थी कि चढ़ाई मुख्य आकर्षण होगी। मैंने कूदने के लिए साइन अप किया था। कूदना ही वह था जिसके बारे में मैं लिखना चाहता था।
लेकिन उन प्राचीन ज्वालामुखीय चट्टानों पर चढ़ना — छहकोणीय स्तंभों के किनारों को पकड़ना जो फूलों के विकसित होने से पहले, पक्षियों से पहले, लगभग सब कुछ से पहले बने थे — यही वह हिस्सा था जो मेरे साथ रह गया।
चट्टान में बनावट है। गहरी दरारें। तेज किनारे। उभार जिनमें आपकी उंगलियाँ फिट हो जाती हैं जैसे वे मानव हाथों के लिए डिज़ाइन किए गए हों। आपको ऊपरी शरीर की ताकत की ज़रूरत नहीं है, बल्कि ध्यान देने की ज़रूरत है। अगला हाथ कहाँ रखना है? पैर कहाँ रखना है? क्या वह चट्टान का हिस्सा फिसलन भरा है या सूखा?
मिंग कभी-कभी विशेषताएँ बताते थे। "यह दरार देखो? यह एक ठंडा होने वाला जोड़ है। लावा ठंडा होते हुए सिकुड़ गया, 140 मिलियन साल पहले।" वह हल्की चट्टान के एक हिस्से को थपथपाते। "यह रंग लोहे के ऑक्सीकरण का मतलब है। यह चट्टान क्रेटेशियस काल से जंग खा रही है।"
यह एक भूगर्भ विज्ञान की कक्षा थी जो समुद्र में पैरों के साथ चट्टान की तरफ चिपके हुए दी जा रही थी। मैंने कभी इतना कुछ नहीं सीखा जबकि गिरने से बचने की कोशिश भी कर रहा था।
तैराकी
चट्टानी हिस्सों के बीच, वहाँ चैनल थे — तटरेखा में गहरे कटाव जहाँ चट्टानें अलग हो गई थीं और समुद्र बह रहा था। कोई रास्ता नहीं था। तुम्हें तैरना पड़ता था।
इन चैनलों से तैरना असली से परे था। दोनों ओर चट्टानें उठी हुई थीं, सूरज को रोक रही थीं, पानी को ठंडा, छायादार गलियारा बना रही थीं। आवाज़ बदल गई। लहरें चट्टान से टकरा रही थीं। आवाज़ें गूंज रही थीं। तुम्हारी अपनी सांसें ज़्यादा तेज़ सुनाई दे रही थीं।
एक चैनल में, मैंने तैरना रोक दिया और बस अपनी पीठ पर तैरता रहा। मेरे ऊपर, ज्वालामुखीय चट्टानों की दो दीवारों के बीच एक संकीर्ण आकाश की पट्टी। मेरे नीचे, कौन जानता है कितना पानी। कुछ सेकंड के लिए, मैं पूरी तरह अकेला था — बाकी समूह आगे तैर चुका था, और मैं एक बहुत पुराने स्थान में एक छोटा व्यक्ति था।
फिर मैंने मिंग को अपना नाम पुकारते सुना, और मैं तैरता रहा।
कूद
ठीक है। वह हिस्सा जिसका तुम इंतजार कर रहे थे।
कूद एक क्रम में आए। पहला छोटा था — शायद दो मीटर। मिंग ने दिखाया, साफ़ पानी में घुसते हुए और मुस्कुराते हुए सतह पर आते हुए। "तुम्हारी बारी।"
मैं हिचका। दो मीटर कुछ भी नहीं है। तुमने स्विमिंग पूल में इससे ऊँचा कूद किया है। लेकिन स्विमिंग पूल के किनारे दिखाई देते हैं, नीचे छू सकते हो, और कहीं भी तेज ज्वालामुखीय चट्टानें नहीं होतीं। यह अलग था।
मैं कूदा। मैं सतह पर आया। हिचकिचाने के लिए खुद को मूर्ख महसूस किया।
दूसरा कूद ऊँचा था। तीन मीटर। फिर चार। हर बार, वही रिवाज: किनारे पर खड़े होना, नीचे देखना, खुद से कहना कि यह ठीक है, कूदना। हर बार, वही परिणाम: फ्रीफॉल का संक्षिप्त पेट में झटका, प्रभाव, बुलबुले की तेजी, दुनिया का नीला और शांत होना, फिर अपनी हँसी की आवाज़ के साथ सतह पर आना।
अंतिम कूद सबसे बड़ा था — लगभग छह मीटर। समूह के सभी लोग इसे नहीं कर पाए। दो लोगों ने पानी में रहकर देखने का विकल्प चुना। एक ऊपर चढ़ा, नीचे देखा, और फिर वापस नीचे उतर गया। इसमें बिल्कुल भी शर्म की बात नहीं थी। कोस्टियरिंग कोई परीक्षा नहीं है।
मैं कूदा। मैं यह दिखावा नहीं करने वाला कि यह सुरुचिपूर्ण था। मैं पानी में आलू के बोरे की तरह घुसा। लेकिन उस एक सेकंड के फ्रीफॉल में, चट्टान और समुद्र के बीच निलंबित, मैंने कुछ महसूस किया जो मैंने बचपन के बाद से महसूस नहीं किया था: शुद्ध, बिना फिल्टर के उत्साह।
वापसी की नाव की सवारी
लगभग डेढ़ घंटे पानी के अंदर और बाहर रहने के बाद, हम वापस नाव की ओर तैरकर गए। हर कोई उस संतोषजनक, पूरे शरीर की थकान में था। वापसी की सवारी पर सन्नाटा बाहर जाते समय की नर्वस चुप्पी से अलग था। यह उन लोगों की चुप्पी थी जिन्होंने अपना एड्रेनालाईन खर्च कर दिया था और अब संतोष पर चल रहे थे।
मिंग ने स्नैक्स से भरा एक ड्राई बैग पास किया। किसी ने उनके कूदने की तकनीक पर मज़ाक किया। कोई पहले ही गोप्रो फुटेज स्क्रॉल कर रहा था, अपने पसंदीदा पल को दोहरा रहा था।
जियोपार्क उल्टी दिशा में बहता हुआ गुज़र रहा था। षट्भुजाकार स्तंभ। समुद्री गुफाएँ। दूर के द्वीप। अब सब कुछ अलग दिख रहा था। सिर्फ सुंदर नहीं — परिचित। जैसे कोई ऐसी जगह जिसे जानने का अधिकार हमने कमाया हो।
टूर के बाद का भोजन
हमने साई कुंग पर लगभग 1:10 बजे डॉक किया। वाटरफ्रंट रेस्तरां पूरी तरह से चल रहे थे। हमारा समूह, बिना कहे, आउटडोर समुद्री भोजन की जगह में एक टेबल पर बैठा और बहुत सारा खाना ऑर्डर किया। लहसुन वाले झींगे। नमक और काली मिर्च वाली स्क्विड। ठंडी बीयर।
यह एक रस्म का हिस्सा है। आप सुबह कोस्टियरिंग करके सीधे घर नहीं जा सकते। आपको वहीं बैठना होगा, अभी भी आधा गीला, त्वचा पर सूखता हुआ नमक, और हर कूद को ताजा समुद्री भोजन की प्लेट के साथ दोहराना होगा। आपको तस्वीरों पर हँसना होगा। आपको उस कूद की कहानी बतानी होगी जो आप लगभग नहीं कर पाए लेकिन फिर भी कर गए।
मेरा ईमानदार फैसला
क्या मैं इसे फिर से करूंगा? हाँ। बिना किसी हिचकिचाहट के।
क्या यह सभी के लिए है? नहीं। अगर आपको पानी का सच्चा डर है, या अगर चट्टानों पर चढ़ने का विचार आपको सिर्फ नर्वस नहीं बल्कि सचमुच चिंतित करता है, तो कोस्टियरिंग शायद आपके लिए नहीं है। लेकिन जो भी थोड़ा भी जिज्ञासु है — जो भी कभी तटरेखा को देखकर सोचता है कि इसे नाव से नहीं बल्कि पानी से एक्सप्लोर करना कैसा होगा — यह हर पैसा और हर नर्वस पल के लायक है।
Splitdyboat क्या अच्छी तरह करता है:
गाइड्स को अपनी बात अच्छी तरह पता है। मिंग सिर्फ सुरक्षा पर्यवेक्षक नहीं था; वह एक भूवैज्ञानिक, स्थानीय इतिहासकार और उत्साहवर्धक था। वह हर चट्टान, हर धारा, हर कूद को जानता था। वह किसी को भी जल्दी में नहीं करता था। उसने पूरी चीज़ को एक जानकार दोस्त के साथ साहसिक यात्रा जैसा महसूस कराया, न कि एक व्यावसायिक टूर।
स्थान बेजोड़ है। यूनेस्को जियोपार्क वास्तव में सबसे शानदार तटरेखाओं में से एक है जो मैंने कभी देखी है। कहीं भी कोस्टियरिंग मजेदार होगा। यहां कोस्टियरिंग अविस्मरणीय है।
समूह का आकार सही था। आठ लोग इतने कम थे कि कोई खोया या अनदेखा नहीं हुआ, और इतने ज्यादा थे कि एक साझा ऊर्जा बनी। आप एक-दूसरे की बहादुरी से प्रेरित होते थे।
क्या बेहतर हो सकता था:
ईमानदारी से? ज्यादा कुछ नहीं। अगर मुझे कुछ कहना हो तो मैं कहूंगा कि कूदों के लिए अंत में थोड़ा और समय होता तो अच्छा रहता — लेकिन यह आलोचना से ज्यादा इस बात का संकेत है कि मैं चाहता था कि यह खत्म न हो।
क्या आपको इसे बुक करना चाहिए?
अगर आप वाटर पार्क और सामान्य नाव यात्रा से कुछ अलग चाहते हैं — अगर आप एक ऐसा अनुभव चाहते हैं जो शारीरिक, सुंदर और वास्तव में यादगार हो — तो कोस्टियरिंग टूर बुक करें।
मैं एक ज्वालामुखीय चट्टान के किनारे खड़ा था, पूरी तरह से डर गया था, और कूद गया।
मैं इसे कल फिर से करूंगा।